辺りの山々が色づき紅葉もちょうど見頃と聞き、茨城方面へマイカーでドライブ旅行に出かける。今回はあまりお天気の心配をしなくて
すみそうだ。沼田ＩC・４時出発。関越、北関東、東北、常磐自動車道を乗り継ぎ那珂ＩＣで降り竜神大吊橋へと・・・
市街のポプラや銀杏並木もきれいに色づいている。窓から見える景色を楽しみながら車を走らせ、予定よりちょっと早めの９時３０分に
第一の目的地に到着。山深いダムの上に一本の長い吊橋(高さ100m,長さ375m)が見える。吊橋の上からは奥久慈の山並みと水府村が
一望できる。

空はどんよりとしていたが風も無くそれほど寒そうではないが、橋の真中まで行くと空気が冷たく風を感じる。橋の所々にガラス張りの覗き穴が
あってそこから深い谷底を見下ろすと一瞬ぞくっとする。竜神ダム湖とパッチワークのような紅葉に目を奪われる。毎年繰り返されていく自然の
営みなのに、その年その場所によって違った感動に浸れることが出来る。自然は神様の贈り物のようにも思えてくる。

ここには『竜が淵と竜が馬場』という民話があって
昔竜が淵に竜神川の主といわれる竜がすんでいた
というが、何時しか姿を見せなくなったという…

竜神の大吊橋から約40分で【袋田の滝】に到着。日本三大瀑布と知って、一度訪れてみたいと思っていた。
さすが有名な観光地、今年は新観瀑台が出来たこともあってか、平日なのにすごく混雑していて駐車場を見つけるのも大変。
お土産やさんの通りを抜けて、観瀑台入口へと・・・
まずここでびっくりした事,何と滝を見学するためのエレベーターに乗るのに30～40分待ち。長いトンネルがあってそこはもう人の並
「滝はどこにあるの」といった感じ・・・　自然の中にある大きな滝を想像していたので、ちょっと期待はずれ

。

ここまで来たのだからと思って頑張ってエレベーターに乗って新観瀑台へと、車椅子では木々の間から滝をちょっと
見られるだけ。歩ける人は、そこから3 0段くらいの階段を上ると上から滝前景を見下ろすことが出来る。
車椅子で見るにはやっぱり下から見るのが良いようだ。ここで今までの混雑も忘れ、４段の滝を流れ落ちる水の音と水しぶきに
吸い込まれるように見入っていた。やっぱり来てよかった。。。

昨日は【かんぽの宿喜連川温泉】に宿泊。かんぽの宿は障害者室に移動用のリフトが準備されているので、私達にとってはほっとする場所です。
温泉は景色も良くとても気持ち良かったと主人が言っていた。今日は良い天気。絶好の行楽日和だ。ここは最上階に展望施設があるので朝食前に
行ってみる。空気が澄み渡り朝日が遠く日光連山を映し出している。景色を楽しみながら、日光清滝ＩＣへと向い我が家へと・・・

標高1200mにある【大笹牧場】もう牛達はほとんど家に帰って広い牧場は
ひっそりしている。山の上は紅葉も終わり落ち葉が舞っている。
ここには広いレストハウスがあって、乳製品のお土産が沢山・・・
搾りたての牛乳とパンが美味しかったでーす。

大笹牧場を過ぎ山をこえると【霧降の滝】がある。この辺まで降りてくるとまた鮮やかな紅葉に出会うことが出来る。
ここは観瀑台まで坂道を歩かなければならないので車の中で待つことになる。駐車場の回りの紅葉が素晴らしい・・・

今回のドライブは天気に恵まれ、紅葉もちょうど見頃で
自然の素晴らしさに感動出来た、リフレッシュの旅でした。